闪存是一种存储介质，和内存最大的区别是断电后数据仍然不会丢失（和硬盘相似），数据删除不是以单个的字节为单位而是以固定的区块为单位，区块大小一般为256KB到20MB。
闪存产品现在被广泛应用于各个行业，特别是现在的手机、数码相机、摄像机等等，都大量采用闪存作为存储介质。硬盘分为固态硬盘（SSD）和机械硬盘（HDD），其中固态硬盘采用闪存颗粒来存储，也就是说是由闪存作为存储介质的硬盘方案（也可以说是存储方案）。固态硬盘是加了控制器的闪存，而影响闪存速度的是控制器的性能，比如固态硬盘性能高于U盘，主要靠的不是闪存的速度而是控制器的实现。高速U盘用的其实是硬盘机的主控芯片，所以才比一般U盘速度要快，固态硬盘的主控一般都是32位的芯片，而山寨U盘一般是量产的8位芯片，性能差别是非常大的。固态硬盘寿命约为10-20年左右。
固态硬盘寿命一般是10-20年左右。固态硬盘闪存具有擦写次数限制的问题，这也是许多人诟病其寿命短的所在。闪存完全擦写一次叫做1次P/E，因此闪存的寿命就以P/E作单位。34nm的闪存芯片寿命约是5000次P/E，而25nm的寿命约是3000次P/E。随着SSD固件算法的提升，新款SSD都能提供更少的不必要写入量。一款120G的固态硬盘，要写入120G的文件才算做一次P/E。